La teanina è un aminoacido che si trova comunemente nel tè (infuso di Camellia sinensis). È correlata alla glutamina, e può attraversare la barriera emato-encefalica[1]. Per questo motivo, ha delle proprietà psicoattive[2]. Da non confondere con la teina, sinonimo di caffeina.
Effetti sul cervello
È stato dimostrato che la teanina riduce lo stress mentale e fisico[3], può produrre una sensazione di rilassamento[4] e migliora la sfera cognitiva e caratteriale se assunta in combinazione con caffeina[5].
Si pensa che la teanina produca questi effetti incrementando la produzione di GABA. Inoltre la teanina incrementa i livelli di dopamina nel cervello ed ha affinità micromolari per i recettori AMPA, Kainato ed NMDA. Il modo in cui la teanina interagisca con i livelli di serotonina è ancora luogo di dibattito nella comunità scientifica.[6]. È stato inoltre scoperto che iniettando teanina in topi spontaneamente ipertesi, questa abbassava i livelli di 5-idrossiindoli nel cervello[7]. I ricercatori pensano che la teanina possa inibire la eccitotossicità dell'acido glutammico[6]. Infine la teanina promuove la produzione di onde alfa cerebrali[2].
Dosi estremamente elevate, anche ripetute, di teanina causano effetti non dannosi oppure non causano effetti fisici e psichici[8]. Su ratti da laboratorio, la teanina ha mostrato effetti neuroprotettivi[9].
Effetti sul sistema immunitario
La L-teanina potrebbe migliorare la risposta immune dell'organismo alle infezioni potenziando l'attività dei linfociti T gamma delta[10]. Non esistono studi sull'uso in gravidanza anche se gli studi di teratogenicità (fonte Toxnet) non hanno segnalato effetti mutageni.
http://it.wikipedia.org/wiki/Teanina